Rihanna
Rihanna s-a născut în Saint Michael, Barbados pe data de 20 februarie 1988, fiind cel mai mare copil din familia sa. Tatăl său, Ronald Fenty, este un negru de origine tot din Barbados, iar mama sa este o mulatră originară din Guiana. Rihanna are doi fraţi mai mici numiţi Rorrey şi Rajad. Ea a studiat la şcoala primară Charles F. Broome Memorial School apoi a frecventat şcoala Combermere, unde a format un trio muzical, alături de două din colegele sale. În anul 2004 ea a câştigat concursul de frumuseţe Miss Combermere Beauty Pageant. La vârsta de cincisprezece ani, unul dintre prietenii săi a prezentat-o producătorului american Evan Rogers, care întâmplător era într-o vacanţă în Barbados, alături de soţia sa. Rogers, alături de partenerul său, Carl Sturken au ajutat-o pe Rihanna să înregistreze un material în limba engleză, mai multe exemplare fiind trimise mai multor case de discuri. Unul dintre acestea a ajuns la rapper-ul Jay-Z, care a îndrumat-o spre un contract cu Def Jam Records. Rihanna le menţionează pe Alicia Keys, Beyoncé Knowles şi câteva alte cântăreţe originare din Caraibe ca fiind sursa sa majoră de inspiraţie . Cântăreaţa de origine canadiană Fefe Dobson a fost artista pe care ea a admirat-o cel mai mult în adolescenţă .
Albumul de debut al Rihannei a fost lansat pe data de 30 august 2005, intitulat 
Music of the Sun. Acesta adoptă genurile R&B şi Dancehall, având influenţe specifice zonei Caraibelor. Principalii producători ai albumului sunt: Evan Rogers, Carl Sturken, Poke & Tone, Rudy Maya, Johnny Nice, Vada Nobles, Full Force. Acesta conţine doisprezece melodii şi un remix pentru single-ul Pon de Replay. Single-urile extrase de pe acest album sunt „Pon de Replay", „If It's Lovin' That You Want" şi „Let Me"(ediţie limitată numai pentru Japonia). Acestea au propulsat Music of the Sun până pe poziţia cu numărul 10 a topului Billboard 200. Albumul a fost vândut în 500.000 de exemplare în S.U.A. şi 2 milioane pe plan mondial (dintre care aproximativ 70.000 în prima săptămână de după lansarea acestuia). În ciuda succesului pe plan comercial, Music of the Sun a primit doar două stele şi jumătate din cinci în cadrul revistei Rolling Stone unde a fost totuşi descris ca un album care nu duce lipsă de valoare, naturaleţe şi ritm[. Pentru promovarea albumului, Rihanna a cântat în deschiderea concertelor lui Gwen Stefani.
Într-un interviu acordat revistei AskMen, când Rihanna a fost întrebată despre natura albumului ea a declarat că acesta a fost lansat foarte repede după ce a fost descoperită acasă (de către Evan Rogers), albumul reprezentând un portret al său, care o întruchipează ca pe o fată dint-o zonă mică care a venit într-o ţară mare, odată cu debutul său, şi că lansarea celui de-al doilea album al său la scurt timp după primul demonstrează că, în timp ce a rămas în această ţară (S.U.A.) a crescut destul pentru a lansa alt album.
Pon de Replay este single-ul de debut al Rihannei. Acesta a fost extras de pe albumul Music of the Sun în vara anului 2005. Compozitorii acestuia sunt: Vada Nobles, Carl Sturken, Evan Rogers, Alisha Brooks, iar producătorii: Vada Nobles, Carl Sturken, Evan Rogers. Cântecul a atins poziţia a doua în topul Hot 100 Billboard, devenind primul său single în top 5; deasemenea a ocupat locul doi în Regatul Unit, şapte şi şase în Australia respectiv Canada. Videoclipul a fost regizat de către little X. Acesta începe cu sosirea Rihannei şi a prietenelor sale într-un club, unde toată lumea este plictisită şi nimeni nu dansează din cauza muzicii. Rihanna se ridică şi cântă melodia, făcându-l pe DJ să ridice volumul, iar toată lumea începe să danseze. Acest videoclip o prezintă pe artistă în câteva ipostaze, dansând în stil oriental. El a devenit foarte popular în rândul fanilor, beneficiind de sprijinul MTV şi BET. Clipul a câştigat locul doi în cadrul emisiunii Total Request Live, după care a petrecut 37 de săptămâni în cădere, neieşind din acest top până la data lansării celui de-al doilea single: If It's Lovin' That You Want.
If It's Lovin' That You Want este cel de-al doile single extras de pe albumulde debut al Rihannei(Music of the Sun). Acesta a fost scris de către Samuel Barnes, Scott La Rock, Mosely Makeba, Jean-Claude Alexsander, Lawrence Parker Oliver şi produsă de către Poke & Tone. Ea a obţinut locu 36 în topul Hot 100 Billboard, devenind astfel al doilea single în top 40. Din cauza lansării celui de-al doilea album solo (A girl Like Me), la doar opt luni dupa albumul de debut al său, If It's Lovin' That You Want a fost ultimul single lansat pe plan internaţional, extras de pe primul album. Single-ul s-a dovedit a fi un alt succes, câştigând poziţii în top 5 în Europa. În comparaţie cu Pon de Replay, acesta a devenit un hit în S.U.A. şi pe plan internaţional. Videoclipul a fost regizat de către Marcus Raboy şi a fost filmat în Malibu, California. Câteva scene din acesta o prezintă pe Rihanna dansând oriental.
Un al treilea single, intitulat Let Me a fost lansat numai în Japonia, unde a atins poziţia cu numărul opt.
La mai puţin de opt luni de la debut, Rihanna a revenit pe piaţa muzicală cu un nou album, intitulat A Girl Like Me (O Fată Ca Mine). Acesta este influenţat de genuri muzicale precum R&B, pop, dance-pop şi reggae. La compunerea sa a participat şi cântăreaţa, dând sugestii despre felul în care ar trebui să fie acesta: Energic şi variat, conţinând diferite stiluri de muzică (în principal R&B , raggae şi pop). A Girl Like Me a fost înregistrat pe perioada promovării albumului său de debut, în principal seara, după terminarea activităţilor sale de promovare. Acesta a fost lansat pe plan internaţional de-a lungul lunii aprilie 2006, sub reprezentarea casei de discuri Def Jam. Cântăreţul R&B a participat la producerea albumului, scriind cântecul „Unfaithful", cel de-al doilea single extras de pe acest album. Albumul a debutat pe poziţia cu numărul cinci în topul Billboard 200, având peste 115,000 exemplare vândute în prima săptămână de la data lansării, aproape dublul vânzărilor albumului său de debut. În Regatul Unit a debutat tot pe poziţia a cincea cu 24,000 de exemplare vândute. În total, pe plan mondial albumul a fost vândut în 200,000 de copii în prima săptămână,
obţinând discul de platină.
Datorită succesului pe care l-a înregistrat albumul, acesta a fost relansat în Germania, intitulat A Girl like Me: Deluxe Edition. Acesta include un CD bonus cu melodii de pe albumele A Girl like Me şi Music of the Sun.
„SOS„(deasemenea cunoscut şi sub numele de „S.O.S. (Rescue Me)") este cel de-al doilea single extras de pe albumul A Girl Like Me. Scris de către J. R. Rotem, Evan „Kidd" Bogart, Ed Cobb şi Christina Milian acesta a fost iniţial propus pentru Christina Milan, care a refuzat cântecul fiind mult prea pop pentru o artistă R&B ca ea. Imediat după refuzul acesteia, Rihanna a primit acordul pentru a-l înregistra[16]. „SOS" conţine câteva dintre liniile de bază ale melodiei „Tainted Love", cântată de către formaţia Soft Cell, în anii 80. În acest cântec există şi o referinţă cu privire la „Tiny Dancer" o piesă interpretată de către Elton John, în versul „...just hold me close boy, cause I'm your tiny dancer...". Au apărut deasemenea şi câteva remix-uri oficiale făcute de către Jason Nevins, care au obţinut poziţii în top 10 pe tot întinsul pământului. Pentru acest single au fost înregistrate două videoclipuri. Primul este unul promoţional, sponsorizat de către firma NIKE, care o arată pe Rihanna într-o sală de sport, care se transformă într-un club de noapte. Cel de-al doilea (cel oficial) a fost regizat de către Chris Applebaum. În acesta, cântăreaţa este îmbrăcată într-o rochie verde (şi o alta mov) şi îi spune iubitului său că îl va suna pentru a-i cere ajutor. În acesta ea este surprinsă dansând în stil oriental. Videoclipul conţine un mini-spectacol cu raze laser, inspirat din videoclipul Madonnei, pentru hitul Hung Up.
Unfaithful este cel de-al doilea single extras de pe cel de-al doilea album în limba engleză al Rihannei. El este scris de către Ne-Yo, Tor Erik Hermansen şi Mikkel S. Eriksen şi a fost produs de către Stargate. Melodia vorbeşte despre o femeie care este implicată într-o relaţie cu un bărbat, dar care are o aventură. Femeia începe să realizeze că are un iubit alături, pe care îl răneşte înşelându-l. Cântecul şi videoclipul par a fi bazate după filmul cu acelaşi nume. Multe posturi radio, majoritate deţinute de către Clear Channel, au editat melodia şi au difuzat numai acea versiune modificată în care cuvântul gun (armă, pistol) a fost exclus. Single-ul acesta are o semnificaţie specială pentru artistă, fiind scris pentru a reda o situaţie întâlnită în viaţa sa personală, la vârsta de paisprezece ani, când ea a avut parte de o experienţă neplăcută în dragoste. Deşi melodia a câştigat poziţii importante în topuri, ea a fost criticată în rândul fanilor şi al criticilor, fiind prima sa baladă lansată, după o perioadă în care a cântat numai R&B şi raggae. Performanţa sa vocală a fost deasemenea un subiect controversat. Shaun Kitchener a declarat că „Nu există niciun dubiu că vocea sa este puternică", iar Bill Lamb a spus că „vocea Rihannei nu este foarte puternică. Sunt puncte în care vocea sună slabită."
We Ride este cel de-al treilea single extras de pe albumul A Girl Like Me. Acesta a fost confirmat ca şi single oficial de către postul de televiziune MTV şi a fost lansat la mijlocul anului 2006. În Statele Unite acesta a eşuat în încercarea sa de a intra în top 100 şi nu a intrat în topul oficial Canadian, dar a câştigat poziţii în top 20 în Regatul Unit şi în top 10 în Noua Zeelandă. Din cauza lipsei de succes al acestuia, următorul single, intitulat Break It Off(alături de Sean Paul) a fost difuzat înainte de data oficială a lansării. „We Ride" este o melodie influenţată de genurile R&B şi pop, care vorbeşte despre rolul femeii într-o relaţie. Ea cântă despre felul în care el, un iubit imaginar, îi promite că vor rămâne îmreună pentru totdeauna. Videoclipul a fost filmat în Miami, Florida şi regizat de către Anthony Mandler. Acesta a avut premiera în luna septembrie a anului 2006
Break It Off este cel de-al patrulea şi ultimul single extras de pe cel de-al doilea album în limba engleză al Rihannei: A Girl Like Me. Acesta este o colaborare cu superstarul muzicii raggae Sean paul. Rihanna a cântat această melodie pe data de 1 ianuarie 2007, în Times Square, din New York, în cadrul show-ului New Year's Rockin' Eve 2007. Cântăreaţa a declarat că este foarte mândră de această colaborare care conţine ritmuri dancehall. „Break It Off" este unul dintre puţinele cântece care au atins o poziţie în Billboard Top 10, fără a avea un videoclip. Un clip a fost aşteptat pentru a avea premieră în luna decembrie 2006, dar casele de discuri au declarat la acea perioadă că nu va exista un videoclip.
Cel de-al treilea album solo în limba engleză, lansat de către Rihanna este intitulat Good Girl Gone Bad. Acesta are influenţe pop, R&B, Rock şi dance şi este diferit din punct de vedere melodic faţă de primele două albume ale Rihannei. La scrierea şi producerea acestuia au participat Timbaland şi Justin Timberlake , doi dintre cei mai renumiţi cântăreţi şi producători de origine americană. Conform declaraţiilor date de către cântăreaţă, titlul raflectă diferenţa dintre fosta Rihanna şi cea nouă. Good Girl Gone Bad a primit recenzii pozitive din cartea criticilor, fiind descris ca „un album care urmează tendinţele pop ale muzicii din anul 2007, şi că toate cele doisprezece piese au potenţial de hituri[" Pentru a promova albumul în Regatul Unit, Rihanna a susţinut câteva mini-concerte pe teritoriul Angliei. Ea a cântat cele trei noi melodii în Preston, îar în cadrul premiilor 2007 MTV Movie Awards a interpretat hitul Umbrella Din pricina succesului pe care l-a înregistrat Good Girl Gone Bad, artista a hotătât să înceapă un turneu de promovare intitulat Good Girl Gone Bad Tour. Acesta este compus dintr-o serie de patruzeci de concerte, susţinute în America de Nord şi Europa şi îi are ca şi invitaţi pe Akon şi Ciara. Din punct de vedere al vânzărilor, acest album a avut peste patru milioane de exemplare vândute pe plan mondial.
Umbrella este primul single extras de pe cel de-al treilea album al Rihannei. Acesta este o colaborare cu rapper-ul Jay-Z. Melodia a fost scrisă de către The Dream. Conform compozitorilor ea a fost oferită lui Mary J. Blige şi lui Britney Spears, înainte de a fi acceptată de către tânăra cântăreaţă. Premiera oficială a single-ului a fost pe data de 29 martie 2007. Câteva posturi radio majore din Los Angeles, Boston şi New York au difuzat versiuni ale melodiei în care erau şterse părţile de rap ale lui Jay-Z.
